いまから１００年以上前、イギリスで繰り広げられていたユーモアあふれる法廷劇。裁判官・弁護士・陪審員・被告人たちのエキセントリックな発言も、陪審制度発祥の国ならでは！？
「この本は、イギリスの法廷でかわされたユーモアをたどっている。これは、２１世紀の日本から見ると、古めかしくも感じられるが、日本でもやがて陪審制度が導きいれられると、かえって未来的に感じられるようになるかもれない」（鶴見俊輔「解説」より）
(潮出版社のサイトより引用)
この本はあまり有名な本ではないが、裁判員制度の導入により、注目さえつつある本と言えるだろう。
私がこの本を読んで実感したこと。それは、「やっぱり日本人と西洋人の笑いのつぼは違う」ということである。この本には、多くのユーモラスな話が出てくるが、私は何がユーモアなのか、いまいち理解できなかった。それは、文化の違いなのか。それとも、単に私の理解力不足なのか。
訳者の力量を問う声があるが、それはお門違いである。日本語の駄洒落を英語に翻訳するのが難しいのと同様に、英語のダジャレ(？)を日本語に翻訳するのは難しいだろう。翻訳にも限界はあるのだ。(ただ、英国の司法制度についての解説を加えることぐらいは、工夫してもよかったかもしれない。)
だから、この本はぜひ原書で読んでみたいのだが、弁護士である訳者が、かれこれ25年以上前にロンドンの古書店で原著を見つけたものだそうなので、現時点で原書を入手することは期待できない。
とはいえ、英国の司法制度に興味のある方は、ぜひ読んでみることをおすすめしたい。
〔参考サイト・ブログ〕
「海外ノンフィクション便り」第22号：『法律家たちのユーモア』
きままに逍遥：読書三余・7「法律家たちのユーモア」
↓日本版
